Kuormaajakoneen ensisijainen etu on sen kaksinkertainen toiminnallisuus ja liikkuvuus tiellä. Yhdessä suunniteltu rakenne mahdollistaa yhden koneen käytön sekä lastaukseen että kaivamiseen ilman lisälaitteita. Tämä monikäyttöisyys on erittäin arvokasta projekteissa, joissa tehdään useita erityyppisiä töitä, kuten ojien kaivaminen, kuormausten lastaaminen, takkaus ja alueen siistiminen. Konetta voidaan siirtää nopeasti tehtävästä toiseen ja jopa työmaasta toiseen omin voimin. Kaivuvälineen toiminto tarjoaa kuitenkin tyypillisesti vähemmän kaivussyvyyttä ja ulottuvuutta verrattuna vastaaviin erikoistuneisiin kaivinkoneisiin.
Kaivukoneet erikoistuvat kaivuutehokkuuteen 360 asteen pyörityskyvyn, suuremman kaivuussyvyyden ja korkeamman nostokapasiteetin ansiosta. Niiden vastapainopohjainen suunnittelu tarjoaa erinomaisen vakavuuden raskaiden nostojen aikana. Nykyaikaiset kaivukoneet tarjoavat edistyneitä ominaisuuksia, kuten suhteelliset ohjaimet, automaattiset tasoitusjärjestelmät ja lukuisat kiinnitysvaihtoehdot. Kaivukoneilla ei kuitenkaan ole lastauskykyä, ja niiden siirtämiseen työmaiden välillä tarvitaan erillinen kuljetusväline. Taloudellinen vertailu edellyttää arviointia siitä, perustuuko projektin tarpeisiin omistettu kaivuvälineistö vai tarjoaako kauhakuljetin monikäyttöisempiä etuja. Monet menestykselliset urakoitsijat pitävät molempia konekantoja ja käyttävät niitä projektikohtaisten tarpeiden mukaan.